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Presentazione della nuova dimensione della reality capture e di un nuovo modo di lavorare per la scansione laser 3D.
I rilievi topografici in ambito ferroviario si sono sempre confrontati con margini operativi estremamente ridotti. Le finestre d'interruzione della circolazione sono limitate, i requisiti di sicurezza non sono negoziabili e le conseguenze legate a dati incompleti o inaccurati possono essere di estrema gravità. Tuttavia, nell'ultimo decennio, questi margini si sono assottigliati in modo considerevole. Per Severn Partnership, parte del Munnelly Group, adeguarsi a questa nuova realtà ha significato riorganizzare non soltanto la strumentazione impiegata, ma l'intero approccio concettuale con cui i rilievi vengono pianificati, eseguiti e restituiti.
Al centro di questo cambio di paradigma vi è l'integrazione tra le tecnologie Leica Geosystems, le soluzioni Amberg e i sistemi georadar (GPR) IDS GeoRadar, impiegati in perfetta sinergia per rispondere alle sfide operative di uno dei contesti infrastrutturali più complessi del Regno Unito.
I tempi di accesso alla rete ferroviaria nel Regno Unito hanno subito un progressivo e drastico calo. Se un tempo Severn Partnership era in grado di operare in ore diurne in presenza di traffico ferroviario attivo, il costante inasprimento delle normative di sicurezza ha spostato la quasi totalità dei rilievi in orario notturno, e prevalentemente all'interno di fermi linea programmati nel fine settimana. In termini pratici, la finestra operativa utile si è pressoché dimezzata, passando dalle circa quaranta ore settimanali di un tempo a venti ore nella migliore delle ipotesi.
“Abbiamo perso quasi la metà del tempo di cui disponevamo un tempo”, spiega Michael Beevers, Direttore operativo presso Severn Partnership. “Ed è proprio qui che l'innovazione tecnologica diventa determinante.”
L'entità della svolta garantita dalle tecnologie Leica Geosystems e Amberg è misurabile con dati estremamente chiari. Un intervento che in passato richiedeva fino a otto tecnici sul campo per rilevare uno o due chilometri di linea, oggi può essere completato da una squadra di soli due operatori su una tratta di cinque chilometri, all'interno di una finestra di interruzione della circolazione di sole tre ore. Non si tratta di un semplice miglioramento marginale, ma di un vero e proprio salto quantico in termini di fattibilità operativa.
Severn Partnership copre un ampio ventaglio di applicazioni nel settore ferroviario, che comprende rilievi ad altissima resa per i piani di rinnovo di Network Rail, interventi di ristrutturazione delle banchine e progetti di elettrificazione, scansioni di ponti e opere d'arte, rilievi delle sagome di libero passaggio per l'innalzamento o l'abbassamento della sede ferroviaria e modellazione di gallerie. Ogni ambiente operativo presenta le proprie criticità, e l'integrazione tecnologica di Leica Geosystems permette di affrontarle con strategie mirate.
Leica Geosystems offre funzionalità di mobile mapping applicabili sia in ambito stradale sia ferroviario. Montato su veicoli bimodali strada-rotaia in collaborazione con Aquarius Rail, il sistema consente un'acquisizione continua dei dati, incluse immagini panoramiche a 360 gradi, in contesti dove i metodi di rilievo tradizionali richiederebbero lunghe occupazioni del cantiere o complessi interventi di gestione del traffico. In un caso specifico, un'unica giornata di lavoro ha consentito a Severn Partnership di rilevare simultaneamente circa dieci chilometri di linea ferroviaria e dodici chilometri di rete stradale adiacente. Un intervento che in precedenza avrebbe richiesto settimane di lavoro.
“Poter eseguire l'acquisizione sul campo e poi trasferire l'elaborazione dei dati direttamente in ufficio ha un valore inestimabile”, sottolinea Michael. I dati della nuvola di punti, abbinati alle immagini a 360 gradi, consentono di analizzare e interrogare il sito a tavolino ben oltre la riapertura della linea al traffico. Questo approccio favorisce inoltre una gestione collaborativa con il cliente: si acquisiscono prioritariamente i dati essenziali, archiviando il rilievo esteso per poi elaborare le informazioni integrative solo quando si rendono effettivamente necessarie, evitando così costosi e rischiosi sopralluoghi integrativi.
Il georadar Stream Up, installato in sospensione ad aria su un veicolo bimodale mediante un braccio meccanico progettato ad hoc, risolve una criticità specifica che i tradizionali sistemi spinti a mano non sono in grado di superare in modo affidabile. Lungo le tratte ferroviarie con massicciata tradizionale, la presenza di pietrisco sconnesso rende difficoltoso il contatto fisico tra le antenne e il terreno, limitando la qualità dei dati ottenibili con i metodi GPR convenzionali. Mantenendo lo Stream Up sollevato al di sopra della massicciata, Severn Partnership ha superato completamente questo ostacolo.
Questo specifico assetto operativo è stato sviluppato in modo del tutto autonomo da Severn. In collaborazione con Quattro Plant, Severn Partnership ha progettato e realizzato da zero il sistema di montaggio sul veicolo bimodale; un'attività di ricerca e sviluppo che, per quanto a conoscenza di Michael, rappresenta un'innovazione unica nel panorama dei rilievi ferroviari nel Regno Unito. I risultati pratici? Una tratta di binario di 200 metri che un tempo richiedeva un rilievo manuale complesso su terreni sconnessi e insidiosi può ora essere rilevata in soli dieci-quindici minuti, con una qualità dei dati nettamente superiore e riducendo al minimo la presenza di personale sulla sede ferroviaria.
Sulle linee della Core Valley nel Galles del Sud, questo approccio ha supportato un programma di censimento dei tombini e dei condotti di scarico, consentendo di individuare opere idrauliche interrate che, in diversi casi, non figuravano in alcun registro o mappa d'archivio. Come beneficio secondario rispetto all'obiettivo principale, il sistema acquisisce contemporaneamente dati del sottosuolo relativi a sottoservizi, impalcati da ponte e cavità nel terreno, fornendo informazioni preziose per la gestione del patrimonio infrastrutturale ben oltre la finalità originaria del rilievo.
Il sistema Amberg apporta un ulteriore livello di prestazioni, unificando diverse procedure di rilievo ferroviario precedentemente distinte in un unico flusso operativo. Oltre all'estrazione automatica dell'asse binario e al rilievo degli elementi della banchina e del camminamento, il sistema restituisce i dati di sagoma per le verifiche dei franchi di libero passaggio e delle distanze dalle strutture. Un'innovativa funzione di profilazione genera ora il calcolo del franco minimo di sicurezza su una sezione continua a scorrimento di cinque metri; un progresso decisivo per i rilievi in galleria, dove con i metodi tradizionali un singolo punto omesso rischiava di creare lacune informative critiche per la sicurezza dell'infrastruttura.
L'adozione di questa architettura tecnologica da parte di Severn Partnership ha portato miglioramenti sul fronte della sicurezza pari ai guadagni ottenuti in termini di produttività. Michael è estremamente chiaro su questo punto: “Mantenere gli operatori fuori dalla sede ferroviaria è il nostro imperativo strategico. Meno persone esponiamo a potenziali contesti di rischio, migliore sarà il risultato globale.”
Ridurre le squadre di cantiere da otto a due operatori produce un effetto moltiplicatore sulla riduzione del rischio: un numero inferiore di persone che viaggiano durante i turni notturni, un'esposizione drasticamente contenuta ad ambienti ferroviari ad alto rischio e una movimentazione manuale dei carichi quasi azzerata su terreni sconnessi. In un settore in cui il rispetto degli standard di sicurezza rappresenta sia un obbligo normativo sia un elemento di differenziazione commerciale, questa riduzione dell'esposizione ai rischi riveste un valore strategico inestimabile.
Severn Partnership sta formalizzando la creazione di un dipartimento interamente dedicato al settore ferroviario; un cambio strutturale che riflette sia la crescita di questo segmento di mercato sia la solida leadership tecnologica raggiunta dall'azienda.
Attualmente il team di Severn sta valutando l'integrazione del sistema IDS Chaser XR nella propria dotazione strumentale per rilievi GPR ferroviari su scala locale, unitamente al sistema di monitoraggio IDS SafeRailSystem (SRS), una tecnologia che, secondo Michael, sta riscontrando un interesse sempre più forte nel mercato del Regno Unito. L'azienda sta inoltre valutando la transizione verso un sistema di mobile mapping di nuova generazione come il Leica Pegasus TRK, nell'ottica delle strategie di crescita previste per il prossimo decennio.
Per Severn Partnership, la combinazione tra le tecnologie Leica Geosystems e Amberg, unita alla straordinaria capacità d'innovazione del proprio team d'ingegneria, ha fatto molto di più che ottimizzare l'efficienza dei rilievi topografici. Ha ridefinito le capacità operative di una squadra specializzata e trasformato radicalmente le aspettative dei clienti che operano nel settore delle infrastrutture ferroviarie nel Regno Unito.
Per scoprire di più su Severn Partnership, visita il sito www.severnpartnership.com. Per entrare in contatto con Michael Beevers, Direttore operativo, consulta il suo profilo LinkedIn.
Leica Geosystems, società del gruppo Hexagon, sviluppa soluzioni integrate per i professionisti dei settori della topografia, dell'edilizia, della Reality Capture e della geomatica. Scopri di più su leica-geosystems.com/en-gb.
