Preparando el escenario con el Leica BLK360

Autor:Chris Curley es Creativo en la división Geosystems de Hexagon.

En el mundo dinámico de la producción cinematográfica, la innovadora tecnología de la captura de la realidad surge como una fuerza transformadora. Con la eficiente incorporación del mundo digital con el real, el escaneo láser abre nuevas posibilidades para los efectos visuales y la acción en vivo.

Durante los últimos años, poder atestiguar cómo la cámara digital y los efectos visuales se alinean con los elementos, escenarios y entornos de acción en vivo, se ha convertido en un aspecto fundamental de muchos flujos de trabajo de cine y televisión. Casey Schatz, Jefe de producción en el estudio de visualización The Third Floor y colaborador en proyectos como Avatar: La forma del agua, Juego de tronos y películas en el universo cinematográfico de Marvel, han sido un innovador clave al ayudar a alinear estos dos mundos con departamentos de cine y los equipos en el set.

Una nueva herramienta que ayuda en este proceso es el Leica BLK360 para escaneo LiDAR.

El escaneo LiDAR entra en este rango de previsualización, o servicios “previs,” los cuales pueden incluir una medición de un set o locación para crear un entorno virtual y cámaras virtuales que respetan los parámetros del lugar real.

“Previs se trata de practicar los aspectos creativos y técnicos de la toma antes de entrar en el escenario,” explica Schatz. “Cuando existen tomas técnicamente complejas y los mundos de la construcción, el departamento de arte y los efectos visuales deben converger, es mejor ensayar digitalmente antes el momento.”

Schatz comenzó a utilizar LiDAR hace algunos años, rentando estaciones totales cuando la toma así lo requería, antes de adquirir un Leica BLK360 G1 cuando ese escáner compacto se lanzó en 2017. Ahora continúa con la tradición con un BLK360 completamente nuevo, capturando nubes de puntos para convertirlas en mallas que se utilizan para la producción virtual antes, durante y después de que la toma llegue al set.

BLK360 EN ACCIÓN

“El tiempo es muy valioso en el set,” continúa explicando. “El escaneo láser nos permite alinear lo digital con lo real de forma mucho más eficiente.”

En el set, el equipo comienza por efectuar escaneos LiDAR de la escena de acción en vivo, seguida por escaneos del set y su relación con diversas marcas para captura de movimiento en el espacio escénico. Esto permite la alineación del movimiento del volumen de captura del movimiento — donde se hace un seguimiento de la cámara y las posiciones del actor — con el espacio físico.

“Además de la escena y los sets, también escaneamos props, el equipo de la cámara, luces y cualquier pieza del equipo que pueda obtener para que la fusión de lo real y lo digital sea lo más auténtica posible,” explica Schatz. “Esto hace más precisa y rápida la integración de la toma. La idea consiste en fijarla en la producción previa. Resolvemos el mayor número posible de estos problemas por adelantado.”

Esto ha demostrado ser indispensable y rentable al unificar múltiples departamentos involucrados en la producción, desde la construcción, hasta la iluminación y a todos los jefes de departamentos que se beneficiarán de tener un plan de tomas unificado.

Mientras que la industria de efectos visuales utiliza principalmente mallas 3D y no nubes de puntos, Schatz aprovechó la interacción inmediata de las nubes de puntos disponible a través de Leica Cyclone FIELD 360.

“Poder acceder a la nube de puntos casi de inmediato condujo a flujos de datos que no esperaba, como tener miembros del departamento de tramoya junto a mí y volando a través de la nube de puntos de colores hasta el techo y tomando decisiones fundamentales al vuelo cerca de los puntos de selección y problemas de eguridad,” comenta Schatz.

La velocidad del escaneo láser fue particularmente fundamental en Avatar: La forma del agua al utilizar el sistema de delineado: un monitor suspendido por cuatro cables que podía moverse a través del espacio representando un carácter digital.

“Era necesario resolver I dónde podría colocar el cable de puntos y hacerlo de tal forma que fuera posible ejecutar toda la escena sin que los cables interfirieran en el set,” continuó. “A medida que subían las luces y el entramado y la sedas, escaneaba casi cada hora para efectuar la simulación del sistema de delineado para comprobar que los cables y el monitor no chocaran con algo. Es mejor detectar estas situaciones en CG (computer graphics) que en la realidad.”

A partir de aquí, Schatz procesaba casi todo inmediatamente para obtener los resultados que deseaba “En promedio, diría que desde que me siento frente a mi escritorio y conecto al iPad, tarda de cinco a seis minutos tener la nube de puntos en Leica CYCLONE Register 360, y aproximadamente 20 minutos después tener una malla en Maya [aplicación de gráficos 3D por computadora] Maya,” explica Schatz..

CÁMARA VIRTUAL, RESULTADOS REALES

En CG, la cámara se representa solo por su punto nodal y no el cuerpo de la cámara y la grúa que la sujeta en el mundo real. Al utilizar el BLK360 para escanear la grúa de la cámara real en el entorno, el equipo de TTF pudo lograr que la cámara CG se moviera para supervisar las colisiones y que estuviera dentro de los parámetros físicos de la grúa.

“En un par de veces les dije a todos una semana antes de tiempo, ‘Debemos utilizar el wild wall [término del sector para hacer movible una parte del set—Ed.]’ porque era evidente que las cámaras estaban colocadas muy cerca de las estructuras existentes. El departamento de arte dijo, ‘Está bien, debemos prepararnos para moverlo durante el día.’”

“Hemos generado este ciclo de interacción donde podemos utilizar las mediciones LiDAR para definir cuál es la mejor posición para el equipo; lo escaneamos y luego adaptamos nuestro equipo CG para que funciones según la realidad. Y las dos situaciones se encuentran en armonía,” explica.

LUCES, CÁMARA — LIDAR

En cuanto al futuro del escaneo láser en el set, Schatz comenta que el futuro es brillante, especialmente con la velocidad y el tamaño compacto de los equipos BLK de Leica Geosystems.

“Parte de mi trabajo es ser el embajador entre lo digital y lo real. Cuanto más escaneo, menor posibilidad para el error humano,” afirma Schatz. “Previamente había descartado a LiDAR como una herramienta adecuada para las tomas rápidas de acción en vivo,” comentó. “Permite obtener resultados increíbles, pero el equipo era grande, costoso y lento. El BLK ha cambiado esta afirmación y nunca estaré en el set sin él.”