Niezbyt zaskakujący sekret sprawnego prowadzenia firmy geodezyjnej

David E. Titcomb, PLS, prowadzi mały, ale dobrze prosperujący biznes geodezyjny w Falmouth, Maine, USA. Założona w 1969 roku przez ojca Davida, Roberta P. Titcomba, PLS, firma Titcomb Associates ma dwa biura, zatrudnia trzech profesjonalnych geodetów i sześć załóg terenowych oraz świadczy usługi dla setek klientów w Maine, New Hampshire i Vermont, w tym wielu firm inżynieryjnych oraz dla Wydziału Transportu Main (MaineDOT). Jedną z kluczowych decyzji biznesowych firmy jest pełne zaangażowanie w zapewnianie doskonałej obsługi klientów i stosowanie najlepszych w swojej klasie technologii. Jest to strategia przyszłościowa, która często wymaga znacznych inwestycji i jest równie często odkładana na później przez właścicieli wielu małych firm. Ale David Titcomb ma inne zdanie.

„Zawsze zastanawiamy się, jak możemy ułatwić życie naszym klientom” - mówi. „Na przykład, jesteśmy jedną z niewielu firm geodezyjnych w naszym regionie, która wykorzystuje zarówno oprogramowanie MicroStation, jak i AutoCAD i dlatego MaineDOT oraz wiele firm inżynieryjnych woli z nami współpracować, ponieważ otrzymują pliki w najlepszym dla nich formacie. ”

Szybsza realizacja projektu na wysokiej jakości materiałach to kolejny sposób Titcomb Associates na zapewnienie lepszej obsługi. W tym celu firma zainwestowała niedawno w dwie nowe technologie po konsultacji z dostawcą rozwiązań, firmą Maine Technical Source. Pierwszym z nich jest odbiornik Leica GS18 T GNSS, określany jako najszybszy ruchomy odbiornik RTK na świecie, a drugim jest MultiStation Leica Nova MS60, który łączy skaner laserowy i zrobotyzowany tachimetr na jednej platformie. Według Titcomb`a inwestycje te zwróciły się w sposób przewidywalny i nieoczekiwany.

Praca z odbiornikiem GNSS jest dwa razy szybsza… i bezpieczniejsza

Odbiornik GS18 T GNSS jest jednym z najbardziej zaawansowanych technologicznie odbiorników na rynku. Jest to zarówno najszybszy odbiornik RTK, jak i pierwszy, który umożliwia pomiary bez konieczności trzymania tyczki w pionie - GS18 T wykorzystuje pomiary GNSS i czujniki bezwładnościowe, aby znać swoje położenie i, co ważne, wiedzieć gdzie znajduje się koniec tyczki. Nie trzeba go kalibrować przed użyciem, nie trzeba go pionować przed wykonaniem pomiarów i jest on w pełni odporny na zakłócenia magnetyczne.

W przypadku firmy Titcomb`a możliwości te w połączeniu z „czynnikiem zaufania” były znacznie ważniejsze niż cena przy rozważaniu inwestycji.

„Tata zaczął od teodolitu firmy Wild, więc zawsze mieliśmy zaufanie do Wild, a teraz ufamy instrumentom Leica Geosystems - są niezawodne. Ufałem więc, że odbiornik działa tak szybko, jak reklamowano i wiedziałem, że ta szybkość opłaci się nam.”

Kierownik projektu Nicholas S. Elliston, PLS, twierdzi, że tak właśnie było.

„Zauważyliśmy już różnicę w tym, że GS18 T może odbierać sygnały z dodatkowych konstelacji i częstotliwości w stosunku do naszego poprzedniego odbiornika. Pozyskujemy teraz dane w miejscach, w których wcześniej nie mogliśmy używać odbiornika RTK - to zmienia podejście do pomiarów”.

Jest to szczególnie przydatne, biorąc pod uwagę szczególne warunki panujące w Maine.

„Oczywiście mamy tutaj wiele drzew i wypracowaliśmy wyczucie, dzięki któremu wiedzieliśmy, gdzie nie możemy mierzyć pod drzewami korzystając z naszego poprzedniego odbiornika RTK” dodaje Elliston. „Dzięki GS18 T możemy częściej mierzyć. Oznacza to, że nie musimy wracać z tachimetrem, a to oczywiście wielka oszczędność czasu.”

Ale nie tylko lepszy odbiór sygnału satelitarnego i szybsze pomiary robią różnice. Według Ellistona odbiornik niewymagający kalibracji to spora oszczędność czasu.

„Nie trzeba tracić tych kilku sekund, aby ustawić w pionie tyczkę - każdy pojedynczy pomiar jest szybszy o 20-30%. A to, co robi jeszcze większą różnicę, to możliwość pochylenia tyczki, aby wykonać pomiar dokładnie w tym miejscu, w którym chcemy - na przykład pomierzyć narożniki budynków lub linie pod poręczą. Otrzymujemy dokładne położenia bez konieczności wykonywania dodatkowych pomiarów lub offsetów, lub powrotu w teren z tachimetrem. Po uwzględnieniu wszystkich tych czynników mamy projekty, które wykonujemy teraz o połowę krócej niż gdy korzystaliśmy z poprzednich metod.”

Niespodziewaną korzyścią wynikającą z pracy z odbiornikiem niewymagającym pionowania było bezpieczeństwo.

„Przeprowadzamy wiele pomiarów drogowych na Maine Turnpike,” - wyjaśnia Elliston. „Często pracuję w pobliżu drogi o nasilonym ruchu i teraz mogę być o krok dalej, wychylając tyczkę i wykonywać pomiary bez konieczności jej pionowania. Zwiększona szybkość pomiarów jest oczywiście świetna, ale bezpieczniejsza praca jest prawdopodobnie największą zaletą."

Najwyraźniej inwestycja w bardziej zaawansowany odbiornik GNSS była korzystna dla Titcomb Associates dzięki przyśpieszeniu pracy, szczególnie w lasach Maine, mniejszemu wykorzystaniu tachimetrów i poprawie bezpieczeństwa. Firma jeszcze bardziej wykorzystała doskonałą wydajność nowego odbiornika, dokonując kolejnej inwestycji w zestaw zawierający echosondę do pomiarów batymetrycznych.

„Połączyliśmy GS18 T z echosondą i teraz jesteśmy w stanie wykonywać jeden pomiar co sekundę podczas prowadzenia pomiarów batymetrycznych,” powiedział Titcomb. „Jest całkiem sprytny!”

Co z Nova MS60? To było jeszcze większe wyzwanie związane z wykorzystaniem innej zaawansowanej technologii. Czy to zadziałało w tej stosunkowo małej firmie geodezyjnej w Maine?

Zwrot inwestycji w tachimetr skanujący

Zapytany, czy miał jakieś obawy przed zainwestowaniem w MultiStation, który był prawie dwa razy droższy niż naprawdę dobry zrobotyzowany tachimetr, Titcomb jest szczery.

„Jasne - jest to droga opcja dla naszej stosunkowo małej firmy, ale ja miałem obawy o to, czy nasze ekipy terenowe będą w stanie wykorzystać wszystkie możliwości tego sprzętu”.

Co go przekonało, żeby kupić?

„Mój ojciec zawsze był przekonany, że firma geodezyjna musi być w stanie gromadzić wiele informacji w możliwie najkrótszym czasie, ponieważ czas to pieniądz. Zgadzam się z tym i zdecydowałem również, że teraz będziemy kupować tylko zrobotyzowane tachimetry, ponieważ dają nam wszechstronność i szybkość,” wyjaśnia Titcomb.„Przede wszystkim MS60 to świetny i bardzo szybki zrobotyzowany tachimetr. Dodanie funkcji skanowania do tachimetru ma dla nas sens. Skaner pozwala nam wykonać prace, których nie mogliśmy wykonać wcześniej, jest szybszy w niektórych projektach, a co najważniejsze, dzięki skanerowi nasza praca jest o wiele bezpieczniejsza.”

Prace, o których myślał, to projekty drogowe, jeden z największych obszarów zainteresowania Titcomb Associates. Firma regularnie mierzy mosty, drogi i skrzyżowania dla wielu inżynierów. „W przypadku dróg międzystanowych lub płatnych autostrad zawsze będą dla nas zamykać pasy, ale są pewne miejsca, na przykład mosty, gdzie bardzo trudno jest zamknąć pas i zapewnić bezpieczeństwo,” wyjaśnia Titcomb. Teraz, w takich sytuacjach, ekipy Titcomb ustawiają Nova MS60 z dala od drogi i wykorzystują funkcje skanowania do wykonywania szybkich, dokładnych pomiarów topograficznych bez zbliżania się do drogi o nasilonym ruchu.

Zwiększenie bezpieczeństwa wynikające z wykorzystania skanowania laserowego jest oczywiste podczas pomiaru mostów.

„Kiedyś mierzyliśmy mosty na drabinach, w pobliżu ruchu ulicznego”, wyjaśnia Titcomb. „To było bardzo niebezpieczne. Teraz już nigdy nie będziemy musieli robić tego w ten sposób.”

Zamiast tego, jego zespoły mogą zeskanować całą powierzchnie mostu w ciągu kilku minut z większą dokładnością niż wcześniej i z bezpiecznego punktu obserwacyjnego na ziemi.

Oprócz projektów drogowych i mostowych, Titcomb Associates wykorzystuje Nova MS60 do standardowych projektów inżynieryjnych i architektonicznych. Firma wcześnie zdała sobie sprawę, że większość ich klientów tak naprawdę nie obchodzi, w jaki sposób pozyskiwane są dane, a bardzo niewielu w ich regionie chce otrzymywać chmury punktów. MS60 używany jako skaner, może wykonać większość tych prac - pomiary topograficzne, inwentaryzacyjne, przekroje jezdni, monitoring terenu, pomiary we wnętrzach budynków itp. - znacznie szybciej niż konwencjonalny tachimetr, dokładniej i bezpieczniej, gromadząc znacznie więcej danych. Możliwość wyświetlania chmury punktów w terenie w oprogramowaniu Captivate gwarantuje, że załoga zeskanowała wszystko, czego potrzebują, zanim wrócą do biura, eliminując w ten sposób konieczność ponownego wyjazdu w teren.

„Jeśli możemy to wszystko zrobić”, mówi Titcomb. "Nie ma znaczenia, czy klient wie, że korzystamy ze skanera - wciąż pozyskujemy o wiele więcej wysokiej jakości danych i zarabiamy na tym.”

Solidne podejście do biznesu

Zaangażowanie w jakość i ciągłą pracę z najnowszymi technologiami nie jest dla osób o słabym sercu i niekoniecznie jest właściwą strategią dla każdej firmy zajmującej się pomiarami. Ale dla Titcomb Associates to strategia, która sprawdzała się przez prawie pięć dekad i sprawiła, że ​​firma ma renomę jednej z najbardziej wiarygodnych i zaufanych w branży geodezyjnej w Nowej Anglii w USA.

„To tak, jak mawiał mój ojciec - 'Musisz wydawać pieniądze, aby zarabiać pieniądze,'” mówi Titcomb. „Z naszego doświadczenia wynika, że to prawda. Wydawanie pieniędzy na zaawansowany sprzęt ze sprawdzonego źródła zawsze się opłacało.”

Firma regularnie mierzy mosty, drogi i skrzyżowania dla wielu podwykonawców. Zespół Titcomba ustawił tachimetr Nova MS60 z dala od drogi i wykorzystał możliwość skanowania, aby przeprowadzić szybką i dokładną analizę topograficzną bez konieczności zbliżania się do samochodów.

Zwiększenie bezpieczeństwa wynikające z wykorzystania skanowania laserowego jest oczywiste podczas pomiaru mostów i wiaduktów. Zamiast wspinać się po drabinach w celu pozyskania danych, zespoły mogą zeskanować całą powierzchnię mostu w ciągu kilku minut z większą dokładnością i z bezpiecznego punktu obserwacyjnego na ziemi.

Możliwość wyświetlania chmury punktów w terenie w oprogramowaniu Captivate gwarantuje, że załoga zeskanowała wszystko, czego potrzebuje, zanim wróci do biura, eliminując w ten sposób konieczność ponownego wyjazdu w teren.