Squali, scienziati e innovatori tecnologici si alleano per proteggere gli ecosistemi marini
L’iniziativa imprenditoriale R-evolution di Hexagon sta facendo da capofila nell’accelerare la transazione verso un’economia globale sostenibile, identificando e attraendo capitale verso opportunità di business finanziario a beneficio di ambiente e società.
Per un progetto, R-evolution trae vantaggio dalle innovative soluzioni batimetriche di Leica Geosystems, parte di Hexagon, per promuovere la decarbonizzazione, la protezione degli ecosistemi costieri e la salvaguardia della biodiversità.
Il mondo ha assistito a un aumento esponenziale delle emissioni di carbonio che hanno causato drastici cambiamenti climatici e mettono in pericolo la vita sulla terra. Una potente risorsa a disposizione della natura per contenere i livelli di anidride carbonica sono i bacini di carbonio. Per troppo tempo, purtroppo, la discussione sul carbonio si è concentrata sui bacini di carbonio situati sulla terra ferma, ad esempio le foreste, trascurando il più grande deposito globale del pianeta: l’oceano.
Gli ecosistemi di carbonio blu si riferiscono a habitat costieri e marini coperti da vegetazione, come le praterie di seagrass, le paludi salmastre e le foreste di mangrovie, che isolano e immagazzinano il carbonio dell’atmosfera e dell’oceano. In particolare il seagrass cattura l’anidride carbonica più efficacemente delle foreste sulla terra ferma. E poiché la maggior parte del carbonio è immagazzinata nel suolo e nei sedimenti, può rimanerci per millenni se lasciata indisturbata.
Malgrado il loro ruolo importante nel mitigare il cambiamento climatico, i prati di seagrass rimangono tra gli habitat ecologici meno riconosciuti e meno protetti. La mancanza di dati sulla distribuzione dei prati di seagrass costituisce un ostacolo significativo agli sforzi per la tutela e il ripristino dell’ecosistema.
Non puoi proteggere quello che non misuri
Alle Bahamas, sede di un ampio ecosistema di seagrass e designato santuario di squali, è stata fatta una scoperta inaspettata da parte di alcuni scienziati che studiano i movimenti di questi animali per conto dell’organizzazione no profit Beneath the Waves, impegnata nella conservazione delle specie in pericolo: gli squali tigre trascorrono gran parte della loro vita perlustrando e rovistando i prati di seagrass. Forte di questa scoperta, l’organizzazione si è appoggiata alla combinazione di squali muniti di sensori, dati satellitari, rilevamenti da navi da esplorazione e sommozzatori per promuovere la ricerca in corso e tracciare la mappa degli estesi prati di seagrass dei Caraibi.
Il progetto di mappatura a fini della tutela ambientale è stato un primo passo essenziale al fine di ampliare le scarse conoscenze sull’habitat oceanico. Tuttavia, con lo scopo di proteggere e ripristinare i bacini di carbonio blu, i risultati del progetto dovevano essere convalidati con alta precisione di posizionamento e set di dati che potessero fornire un rilevamento e monitoraggio efficienti di anno in anno. L’iniziativa imprenditoriale per la sostenibilità di Hexagon R-evolution si è così affiancata a Beneath the Waves per mappare, studiare e quantificare su scala i prati di seagrass in pericolo nelle isole caraibiche
Rilievi batimetrici supportano il monitoraggio ambientale, mappando e classificando la vegetazione e l’habitat subacqueo per valutare acquacolture e studiare l’ecologia e l’idrodinamica marine. R-evolution sfrutta le tecnologie batimetriche aeree LiDAR di Hexagon per catturare dettagli sull’habitat vitale, compresa la sua estensione e composizione. Grazie a Chiroptera 4X, la soluzione batimetrica aerea di Leica Geosystems per il rilevamento rapido ed economicamente conveniente di ampie aree, in pochi giorni si sono potuti mappare accuratamente migliaia di chilometri quadrati di habitat di fondi marini fino a 30 metri di profondità. Le nuvole di punti ad alta risoluzione forniscono informazioni in 3D sulla quota ortometrica e la classificazione del terreno con precisione posizionale e risoluzioni spaziali superiori rispetto a quelle in 2D dei dati satellitari.
Chiroptera-5, recentemente lanciato da Leica, abbina una maggiore risoluzione, penetrazione in profondità e sensibilità topografica nel generare mappe idrografiche più dettagliate. Questo nuovo sensore fornisce una preziosa fonte di informazioni per diverse applicazioni che contribuiscono a migliorare i processi decisionali per il monitoraggio e la gestione ambientale. La mappatura batimetrica ripetuta LiDAR offre una base eccellente per il rilevamento e il monitoraggio dei cambiamenti di anno in anno.
Combinando le competenze sui mari di Beneath the Waves con il know-how innovativo e tecnologico di Hexagon, ci si aspetta che il progetto di collaborazione produca risultati pionieristici sulla conservazione del carbonio blu. Il progetto offre l’opportunità di fermare il degrado e, allo stesso tempo, di generare nuovi flussi di valore.
Oltre a connettere tre attori diversi, questo progetto abbina la sostenibilità ai profitti. La mappatura e la classificazione del fondo marino su scala rappresenta un primo passo determinante verso la salvaguardia dei prati di seagrass, bacini di stoccaggio del carbonio blu. La divisione Geosystems di Hexagon normalizza i dati unendo varie fonti di informazione e permette così di alimentare algoritmi in grado di identificare automaticamente i tipi di fondo marino, le specie di vegetazione e la densità.